Protagonizado por Emily Blunt e Chris Evans, Máfia da Dor fala novamente sobre um capítulo sombrio e perigoso da indústria de saúde.
Máfia da Dor, o novo filme da Netflix, estreou no dia 11 de setembro no Festival Internacional de Cinema de Toronto, e utiliza uma estrutura semelhante à de um documentário, com personagens sendo entrevistados por uma pessoa invisível e falando diretamente para a câmera, mas esse não é um documentário.
Em vez disso, o filme estrelado por Emily Blunt e Chris Evans, dirigido por David Yates, é um relato fortemente dramatizado da ascensão e queda de uma pequena empresa de opioides que vendia um spray de alívio da dor para dores de câncer, com o fentanil como o ingrediente altamente viciante principal.
Condensando uma história real e ampla em cerca de duas horas, os cineastas buscaram pintar um quadro de corrupção capitalista nos arredores da indústria farmacêutica, onde belas representantes de vendas forneciam incentivos financeiros aos médicos, subornando-os a prescrever o máximo possível, apesar dos riscos para seus pacientes.
De “Dopesick” a “Império da Dor”, várias histórias sobre a crise dos opioides foram contadas recentemente na tela, mas Yates queria que Máfia da Dor, que chega à Netflix em 27 de outubro, tivesse uma vantagem que ele sentiu que outras histórias não tinham.
Seu objetivo era tanto reconhecer o sofrimento e a morte causados por esse sistema quebrado, quanto levar os espectadores a uma jornada emocionante. “Sempre sentimos que queríamos que fosse tão subversivo, travesso e diferente quanto possível em comparação com os outros”, explicou Yates à TIME durante uma entrevista no Festival de Cinema de Toronto. “Primordialmente, queríamos envolver o público nas questões e na crise dos opioides como um todo.”
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Máfia da Dor é uma história ultrajante, de várias maneiras
Máfia da Dor começou como um artigo de 2018 para a revista New York Times Magazine, escrito por Evan Hughes, que narra as agruras da Insys, fundada pelo bilionário John Kapoor. A Insys produziu o Subsys, o spray mencionado acima, que prosperou por meio de um “programa de palestrantes”, no qual médicos eram pagos para espalhar o evangelho de seu produto aos colegas, basicamente dando dinheiro a eles por prescrever um medicamento potencialmente muito perigoso.
Eventualmente, em 2020, Kapoor seria condenado a 66 meses de prisão por subornar médicos.
“Esta era uma espécie de startup valente, e eles tinham esse conto selvagem de rags to riches”, disse Hughes. “Eu usaria a palavra ‘ultrajante’ para descrever tanto a história quanto o filme – e você poderia dizer ‘ultrajante’ em dois sentidos da palavra. Há o ultrajante em termos de selvagem, maior do que a vida, caótico, engraçado, mas também há o ultraje moral da história – tudo isso estava acontecendo e tudo isso estava sendo alcançado em meio a pacientes que estavam sendo prejudicados.”
O artigo de Hughes chamou a atenção do diretor britânico Yates, que passou décadas trabalhando no mundo dos filmes de Harry Potter e estava procurando fazer algo mais fundamentado. “No Reino Unido, temos um serviço nacional de saúde”, disse ele. “A saúde é financiada publicamente, e a ideia é que você não lucre consertando as pessoas, você as conserta para o bem maior, e nesse sentido, ler um artigo sobre as margens do sistema médico, onde enormes lucros estavam sendo obtidos com práticas duvidosas, me intrigou.”
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Licença poética e dramática
Na época em que o roteirista Wells Tower começou a adaptar o artigo para um roteiro, Hughes estava trabalhando em seu livro, “The Hard Sell: Crime and Punishment at an Opioid Startup”, uma narrativa que aborda a amplitude das más condutas da Insys. “Meu papel era ser um interlocutor e consultor, ajudando a ancorar a história na verdade”, disse Hughes.
Mas o roteiro de Tower toma grandes liberdades dramáticas. Por exemplo, nenhum dos personagens na tela são representações estritas de funcionários da Insys. “Esta não é a história da Insys em detalhes”, disse Yates. “É inspirada nela – nas margens daquela indústria e em como exploram um setor muito marginal da indústria de saúde e ganham uma fortuna com isso.”
Emily Blunt interpreta Liza Drake, uma composição de várias figuras que aparecem no livro de Hughes. Ela é uma mãe solteira que vive na Flórida e trabalha como stripper quando conhece Pete Brenner, um representante de vendas interpretado por Chris Evans, incorporando seu sotaque de Boston, que lhe oferece um emprego bêbado enquanto flerta no bar do clube de strip que em breve será seu antigo local de trabalho.
Desesperada por algo diferente, ela aparece em seu escritório e, depois que Pete adultera seu currículo, é contratada pelo excêntrico figura líder tipo John Kapoor (Andy Garcia) na empresa farmacêutica Zanna. Liza se revela natural nisso. Ela atrai um médico desonesto (Brian D’Arcy James) para um programa de palestras e a situação se desenrola a partir daí – eventualmente, ela tem um exército de belas jovens marchando para os consultórios médicos, e a empresa cresce. Isso, até que Liza comece a desenvolver uma consciência.
Diversão anárquica, com uma consciência
Yates explicou que ele queria contar especificamente uma história sobre uma mãe solteira, o que levou à criação de Liza. Embora Liza seja uma amalgamação, Hughes disse que ela representa um grande grupo de pessoas. “Era composto por jovens muitas vezes em apuros e famintos por sucesso, e grande parte disso está incorporado nela. Mesmo que os detalhes venham daqui e dali, eles são reais”, disse ele.
Enquanto isso, Pete de Evans assume algumas das qualidades de Alec Burlakoff, que está no centro do artigo original de Hughes. E, embora a Insys estivesse operando em todo o país, o filme baseia a ação na Flórida. Yates disse que o truque foi se divertir com o material, ao mesmo tempo em que respeitava as pessoas que perderam suas vidas devido ao Subsys e à crise dos opioides em geral.
Nesse sentido, Yates e Blunt conversaram com membros da família das vítimas e mostraram o filme a Jim Langford, do Georgia Prevention Project.
“Queríamos que fosse louco, anárquico e divertido”, disse o diretor. Mas, para verdadeiramente homenagear as vítimas, tinha que ser mais do que uma jornada leve. “No final da história, queríamos que ela tivesse um peso emocional real.”
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